Belalp - Hängebrücke - Riederalp

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Belalp 

1269 Aletschgletscher 

Der autofreie Ferienort Riederalp im Oberwallis liegt hoch über der jungen Rhone auf einer offenen, nach Süden gerichteten Sonnenterrasse auf 2'000 Meter über Meer. Im Dezember 2001 wurde die Region Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn in die Liste der UNESCO Weltnaturerbe aufgenommen. Die Riederalp ist Teil dieser atemberaubenden Region, welche als erstes Gebiet im Alpenraum zum UNESCO Weltnaturerbe erklärt wurde. In unmittelbarer Nähe der Riederalp befinden sich zwei der grossen Sommerziele: - der Aletschgletscher, mit seinen 23 km der grösste Gletscher der Alpen und - der geschützte Aletschwald. Doch nur schon das Panorama mit dem freien Blick auf die Walliser Viertausender Dom, Weisshorn und Matterhorn und die lange Sonnenscheindauer rechtfertigen eine Reise auf die Riederalp. Im Winter ist das Aletschgebiet dank der Höhenlage und Beschneiungsanlagen in der glücklichen Lage, schneesicher zu sein.

Die Villa Cassel liegt hoch über dem Rhonetal, am Rand der grossartigen Gebirgslandschaft des UNESCO Weltnaturerbes Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn. Sie wurde zwischen 1900 und 1902 vom Londoner Bankier Ernest Cassel erbaut. Fast 20 Jahre diente sie dem finanzkräftigen Engländer als Sommersitz und war gleichzeitig Treffpunkt des englischen Hochadels. Nach 45 bewegten Jahren als "Hotel Villa Cassel" erwarb Pro Natura 1973 das Viktorianische Gebäude und eröffnete in ihm das erste Naturschutzzentrum der Schweiz. Wenn Sie mehr über die Vergangenheit dieser besonderen Fachwerk-Villa erfahren möchten, sind Sie herzlich eingeladen auf der Führung: "Sir Cassel heisst Sie willkommen"...die Zeugnisse der Vergangenheit selbst zu erleben.

Das Pro Natura Zentrum Aletsch liegt in unmittelbarer Nähe zum Reservat Aletschwald und zum Grossen Aletschgletscher. Die Lage bietet dem Naturschutzzentrum ein geradezu ideales Umfeld für seine Arbeit. Verbinden Sie Ihren Ausflug ins Aletschgebiet mit einem Besuch des Pro Natura Zentrums Aletsch. Die naturkundliche Ausstellung, ein wunderschöner Alpengarten und ein vielseitiges Angebot an Führungen, gehören zum Programm für Tagesbesucher.

1933 wurde der Aletschwald durch die Naturschutzorganisation Pro Natura unter absoluten Schutz gestellt. Seither besuchen jährlich 50'000 bis 70'000 Personen das rund 410 Hektaren grosse Naturreservat. Der aufmerksame Wanderer erlebt in diesem Wald eine vielfältige Tier- und Pflanzenwelt, trifft auf die Spuren des Gletschers - und begegnet den ältesten Bäumen der Schweiz (600 - 700 Jahre alt).
Aus Eis wird Wald Noch vor 10'000 Jahren, am Ende der letzten Eiszeit, war das Gebiet des Aletschwaldes unter einem mächtigen Eispanzer begraben. Der Rand des Aletschgletschers reichte damals fast bis auf die Riederfurka und im Aletschwald hinterliess der Gletscher um diese Zeit eine riesige Seitenmoräne, die auch heute noch wunderschön zu sehen ist (Moränenweg!). Seither hat sich der Gletscher aber nicht kontinuierlich auf sein heutiges Niveau zurückgezogen. Vielmehr wuchsen die Gletscher im gesamten Alpenraum während den so genannten kleinen Eiszeiten immer wieder mehr oder weniger stark an. Diese Vorstösse haben in der Landschaft und vor allem auch bei der Vegetation deutlich Spuren hinterlassen.

Einzigartig - 23 km Eis am Stück! Als Betrachter steht man oberhalb des Gletschers und schaut auf das riesige Eismeer hinunter. Das ist anders als in den übrigen Alpen, wo man in der Regel auf einen Gletscher hochblicken muss. Beeindruckend ist aber auch seine Länge: Mit rund 23 Kilometern ist der Aletschgletscher, der längste Eisstrom der Alpen. Das Einzugsgebiet liegt in der Jungfrauregion auf über 4000 m ü. M., das Gletschertor rund 2500 Meter tiefer am Einstieg der Massaschlucht.

Aus verschiedenen Untersuchungen wissen wir, dass der Aletschgletscher während der letzten Eiszeit eine viel grössere Ausdehnung hatte, als heute. Vor etwa 18'000 Jahren, war sogar der Bergrücken zwischen Bettmer- und Riederhorn noch mit Eis bedeckt. Nach einem vorübergehend starken Rückgang, stiessen die Alpengletscher gegen Ende der letzten Eiszeit (vor rund 11'000 Jahren) nochmals gewaltig vor. Damals lag die Zunge des Aletschgletschers im Rhonetal. Sein Rand reichte fast bis auf die Riederfurka. Um diese Zeit lagerte er nochmals eine mächtige Seitenmoräne ab, die vor allem im Aletschwald (Moränenweg) noch sehr gut sichtbar ist.

Der Grünsee in der Nähe der Gletscherzunge wurde durch den stetigen Rückgang des Gletschers über die Jahre frei und hat keinen Zu- und Abfluss. Der Grünsee wird lediglich durch Schnee und Regen gespeisst.Dieser See befindet sich im Naturschutzgebiet und wird nach der Eröffnung des neuen Wanderweges mit speziellen Kenntafeln (Besucherlenkungskonzept) gekennzeichnet, damit er in seiner Schönheit auch bewahrt wird. Er entwickelt sich länger wie mehr zu einem Biotop.

Die 124 Meter lange Hängebrücke über die 50 Meter tiefe Massaschlucht am Fusse des Aletschgletschers. Die Brücke hat einen Durchhang von 8 Meter und eine Breite von 1 Meter. Sie ermöglicht nun die frühere Verbindung von der Riederalp auf die Belalp oder umgekehrt. Dadurch verringert sich die Überquerung von 8 auf 5 Stunden. Durch diese Brücke wird nun ein wunderschönes Wandergebiet neu erschlossen.

Die Massaschlucht - eine 6.5 km lange Schlucht zwischen Blatten bei Naters und Bitsch - ist ein einmaliges Naturerlebnis. Das Eis und später das Schmelzwasser haben über die Jahrtausende eine beeindruckende Felslandschaft geschaffen. Riesige Findlinge, die der Aletschgletscher vor ca. 11'000 Jahren hier zurückliess, Sandbänke und hohe Felswände bestimmen das Bild der Massaschlucht.

Das Gletschertor rund 2500 Meter tiefer am Einstieg der Massaschlucht und einem herrlichen Blick auf die Bergwelt.

Kapelle der Armen Seelen im "Aletschji". In früheren Zeiten soll im "Aletschji" bereits eine Kapelle gestanden haben, die angeblich von einer Lawine zerstört wurde. Die Kapelle im Aletschji wurde 1916 von den Alpgeteilen in Fronarbeit errichtet und im darauf folgenden Sommer eingesegnet. Die Kapelle steht an exponierter Lage und ist weithin sichtbar. Inneres: Gemälde von Ludwig Werlen, darstellend eine Szene der büssenden Seelen im Aletschgletscher aus der Walliser Sage "D'alt Schmidtja spinnt". Die Errichtung des Kreuzwegs erfolgte am 17. Juni 1956 durch Pater Johannes Kaufmann, erster Superior des Kapuzinerklosters in Brig. Glocke: ohne Inschrift und Jahreszahl.

Über 1000 Schafe verbringen jährlich ihre Sommerzeit im Aletschji. Ende Juni steigen sie vom Aletschbord hinunter ins Aletschji. Im September, am traditionellen Schäferfest "Schäful" werden die rund 1000 Schafe vom Aletschji wieder auf das Aletschbord getrieben und von dort in die Färriche gebracht. Dieser Anlass ist mit einem Feldgottesdienst und natürlich auch mit einem Festakt verbunden. Ein einmaliges Erlebnis.

Die Kapelle wurde 1884 vom Gastwirt Gervas Klingele erbaut und befand sich bis 1982 in Privatbesitz. Bis Ende der 30er Jahre war sie vor allem das Gebetshaus der Gäste des Hotels Belalp. Die Kirche wurde in den Jahren 1987-1989 renoviert. Die neugotische Kapelle liegt auf einer kleinen Anhöhe oberhalb des Hotel Belalp, im holzverkleideten Steilgibel Rundbogenfenster und dekoratives Flugsparren-Stützwerk mit Konsolen. Auf dem Giebel verschindelter Dachreiter. Gibelförmige Holzdecken in Schiff und Chor. Mit dunklem Marmor verkleidete Chorwangen. Im Chorfenster Glasgemälde des Guten Hirten.

Die Belalp liegt auf dem Gemeindegebiet von Naters. Dieses erstreckt sich von Naters (658 m ü.M.) bis zum Aletschhorn (4195 m ü.M.). Am 13. Dezember 2001 wurde von der UNESCO mit dem Gebiet Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn auch die Belalp ins Welterbe aufgenommen.Die Belalp ist ein Wintersportgebiet von 3112m bis 1300m ü. M. Alljährliche Druchführung der Hexenabfahrt, einem grossen Schweizer Volks-Skirennen. Im Sommer ist die Belalp ein wunderschönes Wandergebiet.

Der Name "Blatten" existiert erst seit 1508. Das Dorf Blatten liegt auf 1'320 m.ü.M und ist der Hauptort am Natischerberg. Gegen Ende des Zweiten Weltkrieg erlebte Blatten seinen touristischen Aufschwung und lebt heute fast ausschliesslich vom Tourismus. Blatten ist im Winter Ausgangspunkt zum Skigebiet Belalp und im Sommer bieten sich folgende Hauptaktivitäten: Seilpark, Klettersteig Massa, Canyoning in der Massaschlucht, Minigolf und Wandern.